いきなり飛ばされた場所は、人の影すら見えない草原だった。
近くにいるパートナーらしき奴に俺は話しかけた。
「ここはどこだ？」
本当に質問しかしてない気がする。
「えっと、僕も来たのは初めてですから…でも、異世界なのは間違いないと思います」
「そうか」
よく分からないがとりあえず納得してみる。
「ところで、その敬語はやめてくれないか。どうにも落ち着かん」
「あっごめん…」
「いや、別に謝らなくていいって」
「あっ、うん」
しかしまだ肝心な事を聞いていない。
「これからどうするんだ？」
「たしか、この世界の魔王を倒すと、精霊の力が働いて元の世界に戻れるって聞いたような気がするけど…」
マオウ？まおうって魔王か。いきなりラスボス！？
「いや、世界ごとにその世界を掌握している魔物がいるんだ。場所によっては魔物が完全に闇の気配に飲まれていたりして、仲間になってくれなかったりもするんだよ」
「なに？魔物が仲間になるのか？」
「うん。ここは大丈夫だと思うけど、最近は旅の扉がいくつか塞がっちゃって…たぶん、精霊の力が弱まっちゃったんだと思う。最近は人の出入りも少なくなってきたからね…」
「なるほどな。とりあえずこの世界の魔王とやらを探して倒せばいいんだな」
今度は何となく分かったと思う。
「とりあえず、お前一人じゃ心細いからな。仲間になるってんならガンガン仲間を増やしてこうぜ」
「いや、でも一人のマスターに対して一度につれて歩ける魔物は三匹までだって聞いた事がある」
くっ！理由はよく分からんが一応従っておこう。とりあえず、
「どこか人のいる場所に行くぞ、えっと…スラッシュ！！」
しばらく草原を歩き続けた結果、ちょっとした集落に着いた。スラッシュによると、基本野生の魔物は町に入ってこないらしい。草原とかにはいっぱいいたらしく、会わなかったのは奇跡に等しいらしいから驚いた。
「おや旅人かい？めずらしいねぇ。ここはアルダントの村だよ」
感じのいいおばあさんが出迎えてくれた。異世界というからにはまさか人間が住んでいるとは思わなかったが、そういえばこいつと出会った場所も異世界とかいってたな。
ばあさんに迎え入れられて、俺達は町の中へと入った。
「！！あ、あんた、その後ろに連れているのは魔物かい！？あんたたち、一体…」
ああ、そういやこいつも魔物だったな。
「いや、俺達は別に怪しい者じゃないぞ。こいつは、ちょっとした理由で俺と一緒に旅してんだ。悪い奴ではないから、ここは大目に見てくれないか？」
何とか説得を試みる。俺の気持ちが通じたのか、ばあさんはそれ以上何もいわずに俺たちを入れてくれた。さすがだな、俺。
村といっても家の屋根がわらでできていたりとかはなかった。だが、木を貼り付けただけの簡単なものだ。飛ばないように石は乗っかってはいるが。
「とりあえず宿を宿を確保しないとな。民宿とかないのか？」
ふと家々に飾ってある看板を見ると、いろいろ書いてあった。残念ながら、俺は教養が無いようで、字を読むことができなかったが、スラッシュは一丁前に読みやがった。ここは褒めてやるところだろうか。
まあ俺も、剣とか盾とか書いてあったからなんとなくは分かるが、魔物がうろついてるわけだから護身用にはいるな。
「ん？そういや金って持ってたっけ。おい、お前持ってるか？」
「えっ！そういうのは主人（マスター）が管理するんじゃ…」
どうやら俺達は命の危機の前に懐の危機を迎えたようだ。うん？まてよ…
俺は制服のズボンの中をあさる。登校中だったし、財布も持っていたはずだ。……おっ、キター！
「よし！金はある！これで何とか宿を探そう」
歩き回るが、俺は字が読めないので絵で判別しなければならない。そんな面倒なことはしたくないし、あまり意味もない。付き添いで歩いて宿を探してもらう。途中、村人はばあさんと同じ様な反応を見せたが、俺の巧妙な話術のおかげで、全員納得してくれたようだ。
「あっ、あれ！あそこ、宿屋だよ」
そこは、少し大きいほかと大して代わり映えのしないところだった。まあ、贅沢もいえまい。
「すみません。誰かいますか」
ギィとドアがきしむ。中はいがいときれいに掃除されており、これなら全然よさそうだ。
「いらっしゃい。一晩泊まりでお一人様５Ｇだよ。…そ、それはまさか、魔物かい？」
男は一瞬スラッシュを見て驚いたが、またしても俺が事情を説明するとそれ以上は何も言わなかった。
ってなに！？ゴールド？金の単位か！？俺は円しかもってないんだが…ん？
「えっと、これでいいですか？」
俺の財布の中から見知らぬ硬貨を渡す。大丈夫か…
「おや？これは…」
しくじったか！？
「はい、では４０Ｇのお釣りです。部屋は階段を上がって一番奥の部屋です。では、ごゆっ
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