「う、ううん…？」
翌日。
シノンは、目を覚ました。
「あ、シノンちゃん」
「おはようございます、シノンさん」
目を覚ますと、スクルドとアルセリアが声をかけてきた。
「スクルド…セリア……」
ぼーっとした表情で、シノンはつぶやく。
起きたばかりで、まだ頭が働いていなかった。
「……あ！そうだ、ハノン！」
しばらくぼーっとしていたシノンは、ようやく意識が覚醒したのか、ガバっと起き上がる。
そして、ハノンの元にかけよった。
「みゅううう…みゅうう」
「ハノン…まだ病気治ってないんだ」
一日経ったが、ハノンはいまだ苦しそうであった。
その様子に、シノンは自分のことのようにガクリとうなだれる。
「とりあえず、ハノンさんは私とスクルドさんでしばらく看ていますから、シノンさんは下に降りて昼食をとってください」
「う、うん………昼食？」
アルセリアの言葉に、シノンは首をかしげる。
昼食という言葉が今聞こえた気がした。
まさか…
「今はもうお昼だよ、シノンちゃん」
「ええ！？」
スクルドの言葉に、シノンは驚きの声をあげる。
やはり自分は、昼まで眠っていたらしい。
「うう…これじゃレイ兄のこと笑えないよ」
「あはは、お兄ちゃんの場合、起こしても起きないから」
スクルドの兄、レイノスは基本的に寝ぼすけである。
旅の間は、男性陣はいつも彼を起こすのに一苦労することになるのだ。
「…もしかして、わざと起こさなかったの？」
シノンが、じっと二人を見つめて尋ねる。
シノンの問いに二人は困った様子で顔を見合わせると、やがてスクルドが言った。
「…うん、ごめん。シノンちゃん疲れてるだろうから、起こさなかったの。それに昨日の夜は無理やり寝かしつけちゃってごめんなさい」
起こさなかったことと、無理やり寝かせたことを、スクルドは頭を下げて謝罪する。
「…ううん、いいよ。昨日は私もテンぱってて、ちょっと意固地になってた」
昨日は、ハノンの病気に責任を感じて、夜通しで看病を行おうとしていたシノン。
しかし一日経って、ある程度冷静さを取り戻したようだ。
内心はまだ不安に違いないだろうが、昨日よりは顔色もよくなっているように見える。
「シノンさん、あなたがハノンさんのパートナーであるように、私たちにとってもハノンさんは大切な仲間です。もちろんシノンさんも」
「セリア…」
「ですから…私たちをもう少し頼ってください。私たちは、お互いに助け合う仲間なんですから」
アルセリアはそういいながら、シノンの両手を自分の両手でぎゅっと握った。
遅れて、スクルドも自分の手を重ねる。
「セリア、スクルド…ありがとう」
シノンは、涙をこらえながら二人に礼を言った。
そうだ、自分は一人じゃないんだ。
ハノンのことを、こんなに大切に想ってくれる仲間がいる。
一人でかかえこむ必要など、なかったのだ
「スクルド〜、セリア〜、そろそろ交代…って、シノン！起きたのね、おはよう」
「はは、シノン、今日は俺より寝ぼすけだな」
そこへ、リンとレイノスが現れた。
スクルドとセリアに代わって、今度は彼らが看病を行うらしい。
「行こう！シノンちゃん」
「うん！」
スクルドに手をひかれ、シノンは昼食を食べに向かった。
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