「…………あれ？」
がばりと跳ね起きる。髪や頬には砂がこびりついている。
潮の匂い。さざ波の音。懐かしい故郷にも似た雰囲気。
しかしいつかと違い、顔を覗き込んでくる友だちの姿はない。
「…………」
周囲は暗い。真っ黒な海。遠くで白く光が見える。
奇妙な世界だった。白夜の夜を切り取ったかのような、幻想的で、しかし終末を予感させる――――朽ちた雰囲気。
とても、ソラが知らない世界だった。
唖然とした。心の機微が凍りついた。世界が停止したようだった。
「ここどこぉ！？」
さすがに頭を抱えてしまった。ばたばたと手足を暴れされた。砂が小さく舞う。その程度だ。世界は一向に停止し続ける。
どうしてこうなった。あの緊迫したシーンから、どうやったらひとりこんな世界に投げ出されるのだ。こんなの絶対おかしいよ。
数秒。あるいは数分が経過する。
ひとしきり動揺と戸惑いをぶちまけたところで、ようやくソラも冷静さを取り戻した。そういえば緊迫したシーンからひとり見知らぬ世界に投げ出されたのはなにも初めての経験ではないのだ。少々不意打ちで混乱しただけである。キーブレードの勇者の心の強さを舐めてはいけない。
――――と。
砂浜を踏む雑音が耳に届いた。近く、ソラの近くに、誰かがいる。キーチェーンに手を掛ける。
前にもやはり、こうしてひとりの時に襲われたことたある。警戒を強め、戦闘の姿勢を正す。
「――――やぁ」
岩陰から、人影がすっと現れた。まるで影から産まれるように、幻が実を持ったかのように、描いた絵に零した墨汁のような唐突さだった。
風貌は壁を切り取ったかのような黒で統一されていた。黒い手袋。黒いブーツ。そして、黒フードのコート。
「ソラ……会いたかった」
「誰――――？」
答える代わりに黒ずくめの――――声と体格からして少女のそれだが――――少女は片手をかざした。瞬間、手のひらが煌々と輝いて――。
一条の鍵の形状を束ねた。
『キングダムチェーン』。
ソラのキーブレードだ。
「それっ……！」
思わずソラは右手に手を向けた。キーチェーンに繋がれた鍵をかたどった剣は、確かに未だ、この手の中に存在している。
「これはソラのもの。だから、返しに来たんだよ。約束のお守りと一緒に」
そう言って、今度は星型のシンボルを見せてみせた。サラサ貝で編んだカイリの――――カイリとの約束のお守り。
「どうして――――？」
黒ずくめの少女は答えない。代わりに深く被ったフードを小さく左右に振った。
その場にキーブレードとお守りを置いた。彼女は後ろ歩きに離れていく。
なにも言わない。そこには何もないようで、壁があった。なにかでソラは拒絶されている。恐れられている。ソラを？それとも別のなにかのせいで？
「待ってくれ！ここはどこなんだ？君は、いったい……？」
「私はここにはいなかった。あなたもここにはまだ来ないはずだった。けれど、あいつが現れて全てが変わってしまったの」
「変わった？どういうこと？」
ソラの疑問は募っていく。積み重なるクエスチョンに、黒ずくめの少女は口元を緩ませた。
そして、宣言した。
ここは世界の裏側。
元の世界と隔絶されたこの狭間の世界で、彼らを救わなければならない。
「待って――――！」
手を伸ばす。澄んでいく彼女。
指先は空を切った。彼女が消えていく。
白夜の砂浜に、ソラひとりだけが残された。
当てはなかった。
けれども立ち止まっているわけにもいかず、ソラは砂浜を歩き続けた。
さざ波の音以外、自分の砂を蹴る音以外、なにも鼓膜を揺らさない。凪いだ世界。なにもない世界。空っぽの世界。
――――あの黒ずくめの少女は、ここを『狭間』と呼んだ。
この白夜の空によく似合う言葉だ。夜なのに日が出ている世界。暗を指す太陽。闇の中の光。
こんな世界で、たったひとり。
さしものソラも、少しノスタルジアを感じる訳だが。
「――――お」
寂しくなってしばらくして、一軒家が目に入った。
造りは一目、ちゃんとしている。白い壁。紺色の屋根。簡素な直方体形状。窓はなく、扉もひとつきりだ。
質素と言えば聞こえはいくらかいいかもしれないが、ただただ単純に個性もなにもない容れ物のような家。ありていに言って、奇妙だった。
なにかがあるだろう。そう直感する。
あの黒ずくめの少女の言葉もあった。ソラはこの世界で、何かをする必要がある。
悩む要素など、一欠片も存在しなかった。
ドアノブを回す。鍵は開いていた。
「ごめんくださーい！」
中は薄暗かった。否、窓ひとつないこの容れ物の中が真っ暗でない方がおかしい。
光がある。即ち、人がいる。
下だ。この容
[3]
次へ
[7]
TOP [9]
目次[0]
投票 [*]
感想
TOP
掲示板一覧
ｹﾞｰﾑﾘｽﾄ |
ｹﾞｰﾑ小説掲示板
ｻｲﾄ案内 |
管理人Twitter
HOME