「…………あれ？」
うつ伏せに倒れた瞬間、ソラの意識はハッキリとした。機能が凍結仕掛けていた体が嘘みたいに軽い。
目をぱちくりとするソラの傍には――――ヒスイがいた。
「これ……ヒスイが？」
「そう。これが私の能力だ。『裏返す』力」
「うらがえす……？」
「リフレク。さかさま。反射。逆転。反転。革命。……呼び方はなんだっていい。
とにかく、これで私は状況を『ひっくり返した』。凍りついた君を暖めたり、この箱庭の開放術式を使ってあのセキ・グレンを封印したりできる」
「あいつを……封印していたのか？」
「この箱庭の中にセキ・グレンを閉じ込めた――――までは良かったんだが、それだけでは破られそうだったから、念を押したんだ。
封印を小分けにして、周囲の『魔』の一匹に与えた。一部を私にも移した。……私もこの場に封じられる羽目になったがね」
「それが……あの状態？」
「…………ハートレスが私達に影響されたのは不可抗力だ」
「嘘を言うなよ、あばずれ」
ヒスイの言葉を続かせまいと、セキ・グレンが口を挟んだ。
息も絶え絶え、体は震えている。ソラの袈裟懸けの一閃はセキ・グレンの肩口から腿までを大きく抉っている。およそ口が聞ける状態ではない。
それでもなお動けるのは、ひとえに彼のその特異性故だろう。無貌の王との共通項。人あらざる気配。
「よくもやってくれたじゃあないか。この私を出し抜くとはな。
だがアレのことは……私にも見えていた。アレの中から見ていたぞ。私の氷。お前の反転。
――――『それだけではない』。それ以外にもだ。あのハートレスには要素がある。あの剣。あの精神性。……ヤツだな？ なにが不可抗力だ。全て貴様の掌の上だ！」
「……そうでもない。ピースは用意できても、それが噛み合うかまでは、どう転ぶのかわからなかった。――――単に運が良かったんだよ。お前がこうも早々に退場させられることも含めて」
「――――ッッッ！エーマ・ヒスイ！貴様ぁぁぁぁああああ！！」
瞬間、セキ・グレンの足元が鍵穴の形に輝いた。
氷の仮面が溶け落ちたセキ・グレンは鍵穴の中に怨嗟とともに呑み込まれ――――。
最後には、小さな鍵になった。
「お礼を言わないといけないね。ありがとう、ソラ」
「……なんなんだ？」
「ん？」
「おまえも、あいつも……なんなんだよ！ どうしてっ……どうしてそんなになれるんだ！？ ビビだって、ハートレスのセキだって、今のセキ・グレンだって……心があったのに！」
「……平気に見える？」
「え？」
「いや……私のことはこの際、どうでもいいこと。重要なのは常に未来だ」
ヒスイは頭を左右に振った。戸惑うソラの肩を柔らかく撫でた。
溶けていくような儚げな笑顔を見せる。それを見たソラの心が不安に揺れるほどの。
「あなたが元の居場所に戻るには、呪いの芽を摘み取るしかない」
「……どういうこと？」
「呪いの芽。絶望の花。悲しみの実。その結実。――――最後の幻想、とも呼べるもの。
あの子が願い、私が呪いに変えてしまったもの……この世界の中枢に寄生した幻想を、破壊しなくてはいけない」
「寄生した……幻想？」
「この世界は『はざま』にある。光と闇。生と死。空と海。昼と夜。幻と現。心と体。表と裏。そのあいだに引かれた境界線上の世界。
それがここ。……そういう場所に居着く存在が、果たして一体どういうものなのか……おまえ、わかるか？」
さっぱりわからない――――。
【無貌の王】といい氷のセキ・グレンといい、もったいぶった言い方ばかりする。まるでこちらを試すような調子だ。
特に【無貌の王】は心も大きく揺れ動いて、前に立つだけでも気が折れたものだが。
ソラの沈黙を答えと解釈したらしい。ヒスイは口を開いた。溶けていきそうな儚い様子は、変わらない。
「ここには本来『なにもない』。境界は超えるもの。越えられぬもの。『そのもの』に価値はなく、常にその先にあるものとの別離と邂逅を暗喩するもの。
――――故に。この場にいるべきものは『存在しないもの』。即ち、死者。魑魅魍魎。心を持たぬ……否、持たざるもの。
この世界に『存在する意味を持たせたもの』を破壊する。それがおまえがこの世界から出る方法だ」
「…………」
ヒスイの言っていることは……難しい。話し方が固っ苦しいし、漢字が時々読めない。テツガク的な面もある。ありていに言って、よくわからない。
けれど一点、理解できたことがある。
この子の儚げな顔の意味だ。この子の哀しみ。それは――――。
「――――よくわからないけどさ。俺がここから出る方法なら、聞いたよ。……その、あの子……あいつを倒せばいいって」
「その通り。でも、それでもま
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